唐·绿釉模印堆塑龙纹盏。林倩雯翻拍
龙开始以兽的形象出现
秦汉时期，龙的形象基本定型，即长角、尖耳、兽足、蛇躯，此后龙的形象更加艺术化与世俗化，宗教的色彩逐渐淡化。
扬州博物馆馆藏的一件西汉·嵌玉鎏金铜带板1977年出土于甘泉“妾莫书”木椁墓，这件长方形的带板正面边框为模铸的四条蟠龙，上边框两龙相望，左、右边框各饰一条昂首游动的蟠龙，龙及边框线皆鎏金。带板内空，镶嵌琢雕精细的龙凤纹黄玉片，图案较为抽象。据介绍，此类铜带板在汉代墓葬中出土较少。
另一件东汉·“宜子孙”出廓玉璧出土于甘泉老虎墩东汉墓。其玉质晶莹温润，双面琢镂成器，为佩玉。璧廓外附琢一凤，凤腹下隐刻“宜”字，璧廓内琢双螭，体态矫健灵动，首尾相联处分镂“子”“孙”二字，寓有祥龙瑞凤宜子孙之意。
隋唐时期，龙体基本为兽形，龙首有角，无双鬓，上颚唇部微微凸起，一般爪为三趾，并出现宝珠，珠小而为火焰包围。此时开始流行一种“行龙”。这些龙纹身材多取兽类，常以雍容、矫健的姿态和超迈威猛的气势出现在人们面前。
扬州博物馆馆藏的一件唐·云龙纹铜镜就是典型的“行龙”纹样。该铜镜钮外三朵流云间浮雕一腾龙，龙口大张，口衔镜钮，身被鳞甲，四肢或直或曲，龙尾与后肢相纠结。整镜厚重，包浆呈深黑色，为中唐时期铜镜中的精品。
春秋·夔龙纹玉璜。
龙的艺术形象逐渐完善
宋代龙文化的发展也进入了一个新的阶段，不但龙的形象已基本挣开宗教的樊篱，而且出现了一整套画龙的理论。即“三停九似”。“三停”是说在画龙时，龙首至前肢、前肢至腰、腰至尾这三部分长度应相等，“九似”即角似鹿、头似驼、眼如兔、项似蛇、腹如蜃、鳞如鱼、爪似鹰、掌似虎、身如牛。从现存的宋代器物上所绘的龙形象看，宋龙体态灵健，气质雅俊，或腾飞于飘渺无定的云霭，或出没于崩云裂岸的狂涛，雄奇而不怪异，洒脱而不张狂，令人赏心悦目。
与宋代相比，元代的龙形象更趋一种协调和审美情趣的追求，龙头小而扁长，龙目明亮，龙眉粗壮，龙角后伸，龙躯细长若蛇，四肢有力，显得轻灵飘逸。元代龙形象中，尤以扬州博物馆“镇馆之宝”元·霁蓝釉白龙纹梅瓶为代表。
明清以后，由于封建帝王的推崇，龙形象被更加广泛地运用到各个艺术领域，以突出帝王的权威。从形态上看，既有头尾相交、宛如花团的团龙，也有盘于梁柱之上、探首张爪的蟠龙，有踏水而行的走龙，也有腾飞于空的翔龙。龙的宗教与政治意义再次凸显，形象也变得怪异可怖，并且出现了正面龙首图象，这种图案中的龙双目圆睁，目光如炬，爪舞牙张，须发皆扬，龙成了皇权的工具和象征。
延伸
鱼为啥要跃“龙”门？
在演变进程中，鱼本来就是龙的原型之一。传说大禹在治理黄河时，曾将河东界的龙门山凿开里余，名为龙门。黄河得以从龙门流过。每年春未，就会有黄鲤鱼争先恐后地从各条江河汇集到龙门之下，它们之中若有能逆湍急的水流跃上龙门者，就可化变为龙。当有鱼跃上龙门时，不仅云雨相随，而且还有天火自后烧其尾。正因为如此凶险，所以一年之中，能登龙门者不过七十二条，未能过龙门者，点额而返。这就是中国民间“鲤鱼跳龙门”的传说。从这个传说的角度看，龙首鱼身正是变化过程中的形象。 记者林倩雯
（来源：扬州日报-扬州网）返回搜狐，查看更多