“星虎”
一架名为“星虎(英语:Star Tiger)”的四引擎图多尔客机(Tudor IV),在1948年1月31日清晨时份,随着一片混乱的无线讯息而消失。
“星虎”当时搭载了29名机员及乘客,由B. W. McMillan(英语:B. W. McMillan)机长,原定从英国伦敦飞往古巴哈瓦那,事发时刚离开其中一个加油点亚速尔群岛的圣玛丽亚岛数小时。
前往百慕大途中,McMillan机长如常跟下一加油站Kindley Field(英语:Kindley Field)联络,要求提供方向以调整导航系统,确定航机保持航道。当时因为获知航机稍微偏离航道,航机于是根据百慕大从Kindley Field转达的一级方向72度作修正。在还剩不足两小时航程时,McMillan机长确认“星虎”的估计到达时间为早上5时,因为强劲的头风而延后一小时;这亦是“星虎”的最后讯息。
由于知道精确的最后位置,在确定航机误点后,营救行动马上展开;不过飞机却不见踪影。
在民航局快速完成的报告中,提出了航机最后两小时遇到的事故的多个假设,但最后都被否定了:
没有理据假定航机因为失去无线电通讯、无法找到目的地或耗尽燃料而坠入海中。
有理由假定航机没有发出过求救讯息,因为很多无线电接收站都有聆听飞机用的频道,但没有接收站报告过有关讯息。
当时天气稳定,没有出现足以引致飞机结构损毁的大气干扰,也没有雷暴。
报告认为航机没有偏离航道,因为根据百慕大发出的方向飞行,若有顺风之助,航机应会到达离目的地三十公里范围:
以当时的能见度,该飞机在短时间内不太可能找不到目的地。
引擎问题亦被排除,因为以当时的航程和没有额外燃料的重量所累,即使四个引擎坏掉一个甚至两个,飞机亦可能可以安全飞行。而报告认为飞机在两小时内坏掉三个引擎近乎荒谬。
在大量证据(或缺乏证据)之下,调查小组讲述“星虎”失踪事件甚有技巧:
在报告的结尾,这次遇上的问题,实在是进行调查工作以来最令人困惑者。由于完全没有任何关于“星虎”事件的性质或成因的可靠证据,法庭目前只能提出一些假设,当中没有任何一个能谈得上“很可能”,在涉及人与机械的操作中,有两个性质大异的元素;其一是人这个不可预计的因素,我们对此未完全明白;另一个是根据十分不同的定律运作的机械因素。在两个元素互相作用时,两方面可能各自或同时出现问题。或者外来的原因亦可能使人或机械不能应付。我们永远也不会知道,到底今次事故中发生过什么事,而“星虎”的命运只有继续成为悬案。